Polytechnique Montréal · 5 novembre 2026

Mon histoire entrepreneuriale

Jonathan Moquin

Entrepreneur depuis 20026 entreprises fondées · 4 échecs · 2 succès

En préparant cette soirée…

J'ai demandé conseil à mon assistant IA.

MoiComment rendre ma présentation la plus intéressante possible pour vous ?

Jonathan
Claude

Claude« Raconte toute ton histoire, dans tous les détails, sans rien cacher. Ils doivent savoir exactement ce qu'est l'entrepreneuriat pour décider si c'est fait pour eux. »

Ça m'a interpellé.

  • Quelques rencontres ont changé mon parcours
  • Des entrepreneurs qui m'ont partagé, très généreusement, leur vraie réalité
  • C'est ce qui m'a le plus servi

Le problème :

Le marketing du succès.

Affaires

Une jeune pousse montréalaise vendue 10 M$

« Un succès fulgurant », selon ses fondateurs
Techno

À 29 ans, il encaisse 50 M$

Économie

Sortie record pour une PME d'ici : 25 M$

Startups

Licorne en trois ans : 1 G$ de valorisation

Le rêve d'une génération
Portrait

« Je n'ai jamais douté »

Manchettes fictives, à titre d'exemple.

Derrière ces titres, une réalité…

Un homme seul qui travaille tard le soir dans un bureau sombre
dureLes risques, les nuits courtes, les doutes
et
Grand groupe d'employés souriants devant un remonte-pente
extraordinaireUne équipe, une aventure, une fin heureuse

La meilleure façon de vous aider ce soir : tout vous dire.

Il y a 25 ans, dans un cours du soir à HEC Montréal, un entrepreneur m'a livré son parcours.

J'étais assis exactement à votre place.

  • Une salle comme celle-ci
  • Un entrepreneur en climatisation
  • Il a fait exactement ça : il nous a tout partagé
  • Les heures, le risque, la paie des employés avant la sienne
  • Je m'en souviens encore
  • C'est ce jour-là que j'ai décidé d'être entrepreneur

Sa franchise a été le plus beau cadeau qu'on pouvait me faire.

Une salle de classe en amphithéâtre à HEC Montréal, étudiants avec leurs ordinateurs portables
Une salle comme celle-ci, il y a 25 ans

Ce soir

Je fais la même chose pour vous.

01Les chiffres
02Les échecs
03Le prix à payer… et ce que ça peut rapporter
Question

Qui, dans cette salle, pense lancer son entreprise un jour ?

Question

Qui a des entrepreneurs dans sa famille ?

Mon autre but ce soir : vous transmettre les leçons que j'ai apprises. (19 leçons)

Comme un film

Je commence par la fin.

Avance rapide jusqu'en 2023.

Avant le punch

6 entreprises fondées. 4 échecs. 2 succès.

Échec
Échec
Succès
Échec
Échec
Succès

Mon taux de succès :

33%

Intéressant : au baseball, frapper 33 % du temps, ça t'envoie au Temple de la renommée.

C'est peut-être un peu la même chose en entreprise.

2023

Après 21 ans d'entrepreneuriat, j'ai vendu mes deux entreprises.

Globalia
33M$

100+ employés · 12 M$ de chiffre d'affaires

LogikSuite
2,5M$

Logiciel RH pour cabinets juridiques et comptables

35,5M$

pour mes deux entreprises, la même année.

20 % du capitalJ'avais partagé 20 % du capital avec 22 employés. La vente, c'était aussi leur rêve.

Mon punch

L'entrepreneuriat, c'est la liberté.

Ce n'est pas héroïque.

C'est comme le sport, la musique ou l'art : on travaille sans filet, et les meilleurs sont récompensés.

Plus de travail

Soirs, fins de semaine, pendant des années

Plus de risque

Personne ne garantit ta paie

Une fin qui change une vie

Si tu acceptes les règles du jeu

Maintenant, rembobinons.

Leçon 1

L'entrepreneuriat, idéalement, ça commence jeune.

Le hockeyOn commence à 5 ans
Le pianoOn commence à 7 ans
L'entrepreneuriatPourquoi attendre ?

Pourquoi tôt ?

Il faut commencer jeune.

22 ans
  • Un loyer en coloc, des pâtes
  • Personne ne dépend de toi
  • Un échec = quelques mois… et une expérience
vs
40 ans
  • Une hypothèque, deux autos, des REEE
  • Une famille dépend de toi
  • Un échec = la sécurité de ta famille en jeu
45ans
  • L'âge moyen des fondateurs des entreprises à plus forte croissance
  • On commence jeune pour apprendre ; le gros succès arrive souvent plus tard

Azoulay, Jones, Kim et Miranda, « Age and High-Growth Entrepreneurship », 2018 : étude de 2,7 millions de fondateurs américains.

Chapitre 1 · Mes débuts16, 17, 18 ans

J'ai surfé sur les débuts d'Internet.

  • Un père CA qui a fondé son bureau dans les années 70
  • La valeur de la maison : travailler fort
  • À 16, 17, 18 ans : mes premiers petits sites web
  • Le tout début d'Internet
  • Club d'entrepreneurs au secondaire, puis HEC
Chapitre 2 · Ma première vraie entreprise incorporéeHEC Montréal

La carte Night Vision.

  • Entrée sans cover dans 40 clubs de Montréal, pour 20 $
  • Je vendais les cartes moi-même, sur le terrain
  • J'ai dû convaincre des propriétaires de clubs… à 2 h du matin
  • Ils ne voulaient rien savoir
  • La dure réalité de la vente. Très formateur.
Un bar bondé de jeunes étudiants qui dansent, les bras en l'air
Leçon 2

Pour être entrepreneur, il faut accepter d'être un vendeur.

  • Personne ne vendra ton idée à ta place
  • Chaque « non » t'apprend quelque chose
Chapitre 3 · Le monde comme écoleSuède, Inde, Chine, Thaïlande, Russie, Brésil…

« Tu perds une année. » Non. Je gagnais de l'expérience.

  • 5 mois d'échange en Suède pendant HEC
  • J'avais commencé chez Deloitte
  • J'ai tout arrêté pour partir un an sac au dos
  • Asie, Amérique du Sud, Europe : j'ai découvert le monde
Leçon 3

Apprends à bien utiliser ton temps.

  • J'aurais pu rester chez Deloitte
  • Aussi surprenant que ça puisse paraître : j'ai optimisé mon temps
  • Un an d'expérience concentrée, impossible à gagner au bureau
Jonathan dans le désert en Inde, à côté d'un chameau
Un an sac au dos : l'Inde
Jonathan qui fait semblant de tenir la pointe du Taj Mahal entre ses doigts
Agra : tenir le Taj Mahal du bout des doigts
Jonathan devant la cathédrale Saint-Basile à Moscou
Moscou, Saint-Basile
Vol en deltaplane au-dessus d'une plage et des tours de Rio de Janeiro
Rio de Janeiro, en deltaplane
Jonathan sur la Grande Muraille de Chine
La Grande Muraille de Chine
Jonathan marchant dans une rue de Varanasi entouré de buffles
Varanasi : on cède le passage aux buffles
Jonathan et un ami en combinaison de plongée sur une plage turquoise
Premières plongées
Lettres de feu Full Moon Party 2004 la nuit sur une plage
Full Moon Party, Thaïlande
Bateaux à longue queue dans une baie turquoise entourée de falaises en Thaïlande
Les îles thaïlandaises

Le commencementGlobalia, chapitre 1

Chapitre 4 · La naissance de Globalia2002

Globalia voit le jour.

  • Une firme de développement technologique
  • Une firme d'implantation de logiciels
  • Le nom est trouvé… le logo, beaucoup moins
Page du livre montrant cinq versions refusées du logo Globalia avec des commentaires manuscrits
« C'est proche, mais ce n'est pas tout à fait ça… » Les logos refusés.

Leçon 4À retenir

Tes premiers projets seront probablement des échecs. Accepte-le.

Et livre quand même : le 80 % livré bat le 100 % jamais livré.

Chapitre 5 · Des projets parallèles2005 – 2010

Un YouTube francophone. Des forfaits de ski. Des concours.

Des projets que j'ai lancés en même temps que Globalia.

Échec

Tagtélé

Le YouTube francophone

  • 1,1 million de visiteurs par mois
  • 125 000 vidéos
  • Rentable… mais jamais vendu
Échec

Powski

Forfaits de ski, 2009

  • Les stations familiales et les grands domaines
Échec

Gagnez Gros

Concours en ligne

  • Des prix à gagner pour attirer les membres
Capture d'écran archivée du site Tagtélé
Tagtélé, archive Wayback Machine
Jonathan en ski au lac Louise en 2009
Lake Louise, 2009 : « recherche terrain »
Leçon 5

Une bonne idée ne suffit pas à créer de la valeur.

  • Bon endroit, bon moment, bon écosystème
  • Vendre n'est pas obligatoire
  • Si tu vises une sortie : apprends tôt qui achète, quoi, et pourquoi
Chapitre 6 · Le premier bureauMontréal

Partir petit. On tombe de moins haut.

  • En haut d'un bar bruyant du centre-ville : le Ballroom
  • La musique commence en fin d'après-midi
  • Des rideaux rouges en guise de salle de conférence
  • Beaucoup de fun, beaucoup d'erreurs
  • On apprend vite, et chaque erreur coûte peu
Le premier bureau avec ses grands rideaux rouges devant les fenêtres
Les fameux rideaux rouges
Vue d'ensemble du premier bureau, plafond rouge et postes de travail
Toute l'entreprise dans une pièce
Leçon 6
Christian

Sache bien t'entourer de personnes qui croient en toi.

Merci, Christian.

L'ère des changementsSaint-Lambert

Chapitre 7 · Enfin de vrais bureauxSaint-Lambert

Un premier employé. Un premier vrai client.

  • Fini les consultants externes
  • Premier employé : Frédéric Fauvel, toujours fidèle
  • Premier vrai client numérique : Gatek International
Bureau avec un grand arbre, une table ronde et des postes de travail
Les premiers vrais bureaux
Un employé à son poste de travail
Au boulot
Trois collègues souriants qui ouvrent une boîte
Les premières victoires
Bureau avec imprimante et chaises, aux murs jaunes
Le coin imprimante
Mur bleu avec le logo Globalia à l'entrée du bureau
Le logo sur un vrai mur
Équipe devant un tableau blanc couvert de schémas
Planifier sur un tableau blanc
Leçon 7

Développe quelque chose que les clients vont payer. Pas juste une bonne idée.

  • Tes amis vont aimer ton idée : ça ne prouve rien
  • Le seul vrai test : quelqu'un sort sa carte de crédit
  • Premier employé = tu deviens responsable d'une autre paie

Leçon 8À retenir

Personne n'achète ta technologie. On achète la solution à un problème.

Ton client ne veut pas une perceuse. Il veut un trou dans le mur.

Chapitre 8 · Les premières2011 – 2012

Une première acquisition. Un premier événement à New York.

  • Achat d'Hypercube : 5 employés et l'expertise Drupal
  • Lancement d'un client à New York
Leçon 9

Envisage des acquisitions, même petites.

  • Tu achètes du temps : des années de développement d'un coup
  • Une équipe, une expertise, des clients

L'entrée dans la cour des grands6, boulevard Desaulniers

Chapitre 9 · Des bureaux avec une vue incroyable2013 – 2015

On fait nos valises pour le dernier étage.

  • Dernier étage du 6, boulevard Desaulniers
  • Une grosse décision pour nous
  • Un design pensé pour séduire clients et talents
  • Trop de monde : on rénove aussi le 5e
Le plateau en chantier, montants métalliques et vue sur la ville La réception terminée, avec bois, éclairage et vue sur la ville Le chantierL'arrivée
Le hall d'accueil des bureaux du dernier étage
L'accueil : la première impression
Coucher de soleil sur Montréal vu du dernier étage
La vue qui justifiait tout
Salle de conférence vitrée avec écrans et vue sur les arbres
La salle du conseil
Leçon 10

Tout doit transpirer la qualité. Jusque dans les petits détails.

  • Le client doit voir que tu es prêt à livrer de la qualité
  • Les bureaux, l'accueil, les documents : tout parle de toi
  • Un peu moins vrai aujourd'hui, mais le principe tient
Chapitre 10 · La croissance à vive allure2015 – 2017

Rien n'arrête la croissance. Sauf soi-même.

  • Achat de Fly Conseil (futur NBND)
  • Arrivée de HubSpot : le virage qui mènera à la vente
  • 2016 : Éric Collard, directeur général
  • Studio ATD : premier financement externe
  • 2017 : Jean-Michel Arseneau, vice-président
Équipe en réunion de planification dans un chalet
Planification stratégique, version chalet
Leçon 11

Sache bien t'entourer. Et travaille longtemps avec les mêmes personnes.

  • Tôt ou tard, tu deviens le goulot d'étranglement
  • Tu ne peux pas tout faire : ce qui mène à 10 employés ne mène pas à 100
  • Engage des gens meilleurs que toi, et garde-les
  • La confiance bâtie sur des années, ça ne s'achète pas
20 %de mon capital ouvert, tranquillement, aux employés performants et fidèles
  • Une fois que tu connais tes gens : fais-les embarquer dans l'aventure avec toi
  • Qu'ils travaillent eux aussi dans un esprit entrepreneurial
  • Ensemble, on est plus forts que les autres
  • Ça peut vouloir dire ouvrir l'actionnariat à ceux qui se démarquent
L'équipe réunie à la cabane à sucre Employés en réunion L'équipe de soccer de l'entreprise Rencontre d'équipe Équipe devant un tableau blanc
Leçon 12

Entoure-toi d'entrepreneurs.

  • J'ai toujours cherché à m'entourer d'entrepreneurs à succès
  • N'aie pas peur d'appeler du monde pour aller prendre un café
  • La plupart des entrepreneurs sont très généreux de leur expérience
  • Plus tu en côtoies, plus tu acquiers des leçons précieuses
1 an ½
École d'Entrepreneurship de BeauceProgramme spécial techno
MIT
Un programme spécialAvec une gang d'entrepreneurs du Québec

Un appel. Un café.
C'est souvent tout ce que ça prend.

Les Américains font ça tout le temps. Fais-le, toi aussi.

Chapitre 11 · Les feux d'artificela culture Globalia

Une équipe qui s'amuse, c'est une équipe qui reste.

Leçon 13

Crée un esprit de famille et de communauté.

  • Journalia, les Globby's, les partys thématiques, le soccer du midi, la cabane à sucre
  • La culture, ça vaut de l'argent : le jour de la vente, c'est elle que l'acheteur paie
Grand groupe d'employés posant devant un remonte-pente
La première édition de Journalia
Collage de la soirée des Globby's avec une statuette dorée
Les Globby's
Employés jouant au soccer dans un parc
Le soccer du midi
Toute l'équipe attablée à la cabane à sucre
La cabane à sucre
Équipe de soccer posant au bureau avec un ballon
L'équipe, avant le match
Les nouveaux employés de 2017 en tenue de soirée devant un sapin
Les nouveaux de 2017
Grande table en bois dans la cuisine du bureau
La table où tout se décidait

Une équipe stable livre mieux, et coûte moins cher à recruter.

Chapitre 12 · Le vent dans les voiles2019

5M$

  • Cap des 5 M$ de revenus annuels franchi
  • 17 ans pour atteindre 5 M$
  • 4 ans pour passer à 12 M$
Leçon 14

Un jour, la croissance devient exponentielle.

2002 2019 · 5 M$ 2023 · 12 M$
  • Les premiers millions sont les plus difficiles
  • Après, ça peut partir très vite vers le haut
  • Tiens bon assez longtemps pour le voir

Chapitre 13 · La pandémie mondiale

14 mars2020

  • Le monde entier sur pause
  • 100 % de l'équipe en télétravail du jour au lendemain
  • Après la pandémie : Globalia va mieux que jamais
Grille de visioconférence avec une trentaine d'employés
Le bureau, version 2020

Leçon 15À retenir

Le cash, c'est l'oxygène.

Et aie toujours de bonnes relations avec tes banquiers et les fonds publics.

2 M$de ligne de crédit
  • De bonnes relations avec Investissement Québec et la BDC : ça a été vraiment payant
  • La ligne de crédit est arrivée en même temps que la pandémie
  • Pendant que les autres mettaient des gens à pied, moi, j'embauchais
  • C'est ce qui nous a donné notre élan pour la suite
Chapitre 14 · Les choses sérieuses2021 – 2022

Partager la valeur.

  • Création des fonds Globalia pour l'équipe
  • 20 % du capital partagé avec 22 employés
  • Mai 2022 : prix Excellence de la CCIRS
Leçon 16

Ceux qui possèdent un morceau se comportent en propriétaires.

  • Garde tes meilleurs
  • Aligne tout le monde sur le même objectif
  • La vente devient le rêve de toute l'équipe
Jonathan et des collègues sur scène au gala de la CCIRS avec le trophée
Gala de la CCIRS, mai 2022

La fenêtreOn revient au début du film

Chapitre 15 · La fenêtreoctobre 2023

Le genre d'offre qui ne passe pas deux fois.

  • Post-pandémie : on va super bien
  • Deux concurrents, un suédois et un américain, rachetés par des fonds
  • Le marché se consolide, au sommet
  • Deux offres sur la table
  • On choisit l'américain : une belle histoire pour l'équipe
  • La suite, vous la connaissez : c'est le début du film
Vue aérienne de la Silicon Valley au lever du soleil, avec un immense campus techno circulaire
La Silicon Valley : là où se jouent les grandes acquisitions
Leçon 17

Vends quand tu n'as pas besoin de vendre.

  • Profitable = tu choisis ton moment et ton acheteur
  • En difficulté = tu prends ce qu'on t'offre
  • 20 ans pour bâtir la valeur, quelques mois pour la cristalliser

Leçon 18Pour les ingénieurs dans la salle

Tombe amoureux du problème, pas de ta solution.

La solution va changer dix fois. Le problème reste.

Ingénieurs et entrepreneuriat

Vos superpouvoirs, et vos pièges.

Vos superpouvoirs

  • Vous pouvez construire.

    Un prototype en une fin de semaine

  • Vous pensez en systèmes.

    Intrants, goulots, boucles de rétroaction

  • Vous êtes crédibles.

    Surtout en B2B technique

  • Vous savez itérer.

    Hypothèse, test, mesure : le lean startup

Vos pièges

  • Construire avant de vendre.

    Des mois sur un produit que personne n'a demandé

  • Viser la perfection.

    Le client ne voit pas l'élégance de ton code

  • Fuir la vente.

    La compétence la plus payante, et la plus méprisée en génie

  • Tout faire seul.

    Trouve un associé de vente ou d'affaires

42 %

des startups échouent faute de besoin du marché. Ni la techno, ni le financement.CB Insights, analyse de 101 post-mortems, 2014.

Ce que je dirais à mes 22 ans

Les règles du jeu.

Six questions honnêtes

Es-tu fait pour ça ?

Comme le joueur de hockey ou le musicien : au fond, tu le sais.

0/6

Cochez ce qui est vrai pour vous.

La question qu'on me pose toujours

Et la vie de famille, dans tout ça ?

  • Oui, c'est exigeant
  • Non, ça n'a pas nui à ma vie
  • Mon truc no 1 : habiter très proche du travail
  • Deux enfants épanouis, une femme extraordinaire
  • Très heureux
Leçon 19

L'équilibre ne se trouve pas. Il se construit.

  • Choisis où tu habites
  • Protège quelques moments sacrés
Jonathan, sa conjointe et leurs deux enfants devant un coucher de soleil sur la mer
Les vraies vacances
Jonathan et sa conjointe au coucher du soleil dans les dunes du désert
Dans le désert, à deux
La famille sur une terrasse fleurie au bord de la mer
En famille

Fin du film

Il y a 25 ans, quelqu'un m'a dit la vérité sur l'entrepreneuriat. Ce soir, c'était mon tour.

J'espère juste que ça vous a été utile.

Jonathan

La présentation, et moi

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Jonathan Moquin

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Téléphone514-574-3280